Источник: The Conversation
Такие наркотики, как кокаин и каннабис, редко попадают в заголовки газет, но редко можно прочитать о другом классе наркотиков – летучих веществах. Летучие вещества охватывают целый ряд газов и химических веществ, которые обычно содержатся в легальных бытовых товарах. Многие люди знакомы с закисью азота (веселящий газ), но к этим веществам также относятся бутан, клей и алкилнитриты (попперс).
При вдыхании они быстро всасываются через легкие в кровоток, попадая в мозг. Как средства, угнетающие центральную нервную систему, они вызывают опьяняющий эффект, который длится всего несколько минут. Это может варьироваться от эйфории до менее приятных зрительных или слуховых галлюцинаций.
Новый отчет Управления национальной статистики показывает, что эти вещества не являются полностью безвредными. В период с 2001 по 2020 год 716 человек в Англии и Уэльсе умерли в результате употребления летучих веществ.
Хотя ежегодный уровень смертности остается стабильным и составляет 36 человек в год, поражает рост среднего возраста погибших с 28 лет в 2001 году до 46 лет в 2020 году. Большинство (78%) из них – мужчины.
Хотя мы не знаем, почему средний возраст смерти увеличился, возможно, что, как и в случае с наркотиками, такими как героин, существует стареющая группа потребителей. И, как и у тех, кто употребляет героин, у этой пожилой группы часто возникают осложняющие проблемы со здоровьем, такие как проблемы с дыханием или сердцем, которые повышают риск смерти.
Хотя закись азота была зарегистрирована в 56 случаях смерти в период с 2001 по 2020 год и в настоящее время подлежит пересмотру правительством, возможно, перед дальнейшим законодательным контролем, именно такие газы, как бутан и пропан, чаще всего регистрируются в свидетельствах о смерти, на которые приходится 324 и 123 смерти соответственно за тот же период.
И то, и другое содержится в более легких видах топлива и некоторых аэрозолях. Наиболее распространенные риски, связанные с воздействием этих газов, связаны с удушьем или удушьем или с сердечной недостаточностью, называемой синдромом внезапной смерти от обоняния.
Неправильное восприятие
Распространенное мнение состоит в том, что использование летучих веществ в качестве наркотиков в основном прекратилось в 1980-х годах, но опросы населения, употребляющего наркотики, свидетельствуют об обратном. Летучие вещества уступают по популярности только каннабису у школьников. Они также чаще употребляются в гораздо более раннем возрасте, что является фактором риска более проблемного употребления психоактивных веществ в более позднем подростковом возрасте.
Почти каждый десятый человек в возрасте от 16 до 24 лет сообщил об употреблении закиси азота за год до марта 2020 года – последний год, когда имеются данные из-за пандемии. Для сравнения, один из 50 взрослых в возрасте 16-59 лет. К сожалению, несмотря на опасения по поводу использования у детей, данные об использовании других летучих веществ, таких как клей и аэрозоли, обычно не сообщаются в старших возрастных группах.
Учитывая, насколько широко доступны эти летучие вещества, и их использование во всем, от оборудования для выпечки до DIY, ограничение доступа для тех, кто может злоупотреблять ими, затруднено. Поскольку летучие вещества помечены для бытовых или промышленных целей, они легко доступны для взрослого населения. Однако поставка в целях опьянения (за исключением алкилнитритов) является преступлением в соответствии с Законом о психоактивных веществах 2016. Аналогичным образом, ограниченные по возрасту продажи бутанового топлива для зажигалок для любых целей регулируются Правилами заправки (безопасности) прикуривателей 1999 года.
Но кампании по укреплению здоровья дают некоторую надежду. Анализ предыдущей кампании Министерства здравоохранения Великобритании в феврале 1992 года, которая была направлена на предупреждение родителей об опасностях неправильного использования летучих веществ, по-видимому, оказал некоторое влияние на количество смертей. В то время, по оценкам, после кампании число смертей, связанных с этими веществами, сократилось на 62%.
Однако с появлением на рынке новых продуктов и ростом популярности закиси азота эти кампании нуждаются в обновлении. Несмотря на очевидный вред, официальная деятельность общественного здравоохранения в отношении этих веществ была незначительной.
Необходимы современные кампании
В недавней Стратегии Великобритании по борьбе с наркотиками эти соединения конкретно не упоминаются, как и в обновленном руководстве для медицинских работников и других лиц, которые могут контактировать с людьми, употребляющими наркотики.
Хотя просвещение по вопросам наркотиков является частью обязательного санитарного просвещения, проводимого в английских школах, в официальных учебных материалах для учителей Министерства образования нет упоминания о летучих веществах. Предоставление ресурсов и мероприятий для школ по борьбе с этими веществами возлагается на благотворительные организации, такие как Ассоциация PSHE и Re-Solv.
Существует также обеспокоенность тем, что не только смертность от летучих веществ не регистрируется, но и из-за стигматизации, связанной с использованием таких веществ, как клей и жидкость для зажигалок, даже среди людей, принимающих наркотики, те, у кого возникают проблемы, не обращаются за лечением.
Об этих веществах редко спрашивают, когда кто-то обращается в службы, и в целом в службах по борьбе с наркотиками есть проблемы с кадрами, с высокой нагрузкой и обучением, ориентированным на наркотики, такие как героин и крэк-кокаин. Это означает, что даже если кто-то решит обратиться за поддержкой, у работников может не быть необходимых навыков, чтобы оказать им поддержку. Существует риск того, что ни одно из недавно объявленных увеличений финансирования служб по борьбе с наркотиками не будет потрачено на разработку мероприятий по оказанию помощи людям, испытывающим проблемы с летучими веществами.
Самая насущная необходимость заключается в том, чтобы правительство, учреждения образования и здравоохранения признали проблему. Среднее число смертей, связанных с летучими веществами, не уменьшилось за последние 20 лет, и без принятия мер эта тенденция сохранится. В отличие от других лекарств, данные о смертях от летучих веществ, госпитализациях и эпизодах лечения поступают редко, и этот новый отчет является редкостью.
Возобновление кампании общественного здравоохранения о рисках, связанных с употреблением этих веществ, должно сопровождаться рекомендациями о том, как снизить потенциальные риски. Может показаться нелогичным предоставлять информацию о том, как свести к минимуму вред при использовании этих веществ, но это может спасти жизни.